„Christina, you are an Ironman!“

Ihre stärkste Disziplin stand jedoch noch bevor. Auf dem abschließenden Marathon erwarteten die Athleten nochmals 300 Höhenmeter gepaart mit der üblichen hohen Luftfeuchtigkeit sowie der stehenden Hitze über dem Asphalt. Paulus legte mit geplanter Pace los und nutzte jede Verpflegungsstation, um sich mit Wasser und Eis herunterzukühlen. Die Taktik ging auf - bis Kilometer 30, nachdem sie das berüchtigte Energy Lab hinter sich gelassen hatte. Die Oberschenkel begannen zu schmerzen und Seitenstiche setzten ein, sodass sie ihre Pace etwas reduzieren musste. Ihr Partner Dennis Melloh konnte sie an der Strecke immer wieder darüber informieren, dass sie trotzdessen noch mit die schnellsten Zwischen-Splits im Gesamtfeld lief.

Zurück vom Highway ging es die letzten zwei Kilometer zunächst bergab nach Kona und über eine letzte kleine Schleife durch den Ort. Am Ende der Zielgraden auf dem Ali‘i Drive blieb die Uhr schließlich bei einer Gesamtzeit von 10:03:18 Std. stehen - neue persönliche Bestzeit für Paulus über die Ironman-Distanz. Mit der sechstschnellsten Laufzeit von 3:24:30 Std. lief sie auf Platz neun (von 267 Starterinnen) ihrer Altersklasse und auf dem 39. Rang von insgesamt 2.030 Amateur-Athletinnen ein.

„Ich bin einfach nur überwältigt“, so Christina Paulus über ihre erste Teilnahme auf Hawaii. Vermeintlich nicht ihre letzte, denn „die drei Minuten über der Zehn-Stunden-Marke würde ich beim nächsten Mal schon gerne korrigieren…“, sagte sie mit einem Lächeln im Gesicht.

Jetzt steht für Christina Paulus jedoch erst mal die Saisonpause bis Mitte/Ende November an.