Gleichzeitig liege ein besonderes Augenmerk auf der eigenen Defensivarbeit, laut Steup das bisher größte Manko dieser Saison. „Die Abwehr muss kompakt stehen, klar kommunizieren und darf keinesfalls ins Harakiri verfallen oder fahrlässig agieren. Mit der nötigen Konzentration und Aggressivität von der ersten Minute an muss der Gegner nach der langen Pause unter Druck gesetzt werden.“

Noch abzuwarten bleibt, auf welchen Kader der VfL am Sonntag tatsächlich zurückgreifen kann, da eine kleine Grippewelle aktuell für Fragezeichen sorgt. Unabhängig davon sei die Erwartungshaltung klar: „Wir fordern eine engagierte und fokussierte Leistung der Jungs“, stellt der Coach klar und betont abschließend: „Der Start in die Rückrunde markiert zugleich den Beginn spannender Wochen und Monate, in denen wir klare Ziele vor Augen haben. Das Spiel gegen Gifhorn soll dabei ein wichtiger erster Schritt sein.“

B-Junioren - Oberliga

JSG GIW Meerhandball – VfL Hameln (Samstag, 17.30 Uhr).

Auch Hamelns B-Junioren legen am Wochenende wieder los. Zu Gast ist das Team von Trainer Jörn Hänning, das derzeit auf Rang fünf steht, beim Verfolger JSG Meerhandball, der aktuell einen Zähler hinter den „Rattenfängern“ liegt. Hänning weiß noch nicht so recht, was die Seinen beim Nachbarschaftsduell in Wunstorf erwartet: „Meerhandball ist neu in der Liga und hat schon einige gute Ergebnisse erzielt. Allerdings scheinen die Leistungen sehr zu schwanken.“

Daher liege der Fokus auf der eigenen Leistung: „Wir schauen auf uns und wollen unsere Hausaufgaben machen, um den Anschluss an die Spitze zu halten. Die Mannschaft konnte zwar nach der langen Weihnachtspause nur zweimal trainieren und krankheitsbedingt gab es ein paar Ausfälle, aber die Jungs, die da waren, haben gut gearbeitet und wollen das im Spiel am Samstag umsetzen.“

Zudem müssen sich die Hamelner wieder aufs Spiel mit der Patte einstellen, die in Großenheidorn auf den VfL zukommen wird. Dazu Hänning: „Da müssen wir sehen, dass wir wenige technische Fehler machen. Dazu liegt unser Fokus auf einer guten Abwehr mit viel Ballgewinnen. Wir müssen dazu auch Jari Maruschke in den Griff bekommen. Allerdings brauchen wir für eine gute Abwehr keine Patte, sondern schnelle Beine. Wenn wir es schaffen, gut zu decken, bin ich optimistisch, dass wir die zwei Punkte mit nach Hameln nehmen.“

C-Junioren - Oberliga

VfL Hameln – MTV Braunschweig II (Sonntag, 15 Uhr).

Obendrein spielt am kommenden Sonntag auch die männliche C-Jugend der Hamelner um 15 Uhr in der Halle Nord am letzten Spieltag der Hinrunde gegen die zweite Mannschaft vom MTV Braunschweig. Die Gäste belegten in der letzten Saison den achten Platz in der Oberliga und befinden sich zur Zeit mit 6:10-Punkten auf Platz sieben der Tabelle. „Nach der Weihnachtspause möchten die Spieler von Jannik Henke an die letzten Erfolge anknüpfen, um den Rückstand zu den drei führenden Mannschaften der Liga halten oder verkürzen zu können. Dazu ist es notwendig, nach nur zwei Trainingseinheiten, schnell in die gewohnten Abläufe zu kommen. Dann sollte es gelingen, dass das Team vor heimischer Kulisse einen weiteren Sieg einfährt“, blickt VfL-Sprecher Falk Requadt voraus, der mit seinem Team auf Rang vier ins neue Jahr startet.