Stefan Seifert – der Comebacker
2006 begann die Zeit des mehrfachen Landesmeisters Stefan Seifert, der insgesamt sechsmal im Finale der DTH Open stand und dreimal (2006, 2007 und 2018) gewann. Seit 25 Jahren ist Stefan Seifert ein gern gesehener Gast unseres Turniers. Schon als 16-/17-Jähriger spielte er, damals noch blutjung und durchaus ein aufstrebender Heißsporn, im Hauptfeld mit. Und – wir hoffen auch in diesem Jahr auf ein Wiedersehen. Denn Stefan hat sich mit heute 41 Jahren noch einmal auf den Weg gemacht, um als Tennisprofi um die Welt zu ziehen. Sein Ziel ist dabei, noch einmal die ersten 300 der Weltrangliste zu erreichen – seine beste Platzierung hatte er mit Mitte 20 als 229. der Weltrangliste – und bei einem Grand-Slam-Turnier in der Qualifikation mitzuspielen (auch dies war ihm in seiner „ersten“ Karriere gelungen). Weil es damals aus verschiedenen Gründen nicht weiter nach oben ging, hörte Seifert nach 11 ITF-Titeln mit dem Profidasein auf, holte sein Abitur nach, studierte BWL und arbeitete als Tennistrainer. Seinen Weg als „Tennisprofi mit 41“ dokumentiert er sehr spannend auf Instagram und Facebook – unbedingt mal anschauen!

Thomas Emmrich – die Legende
Eine deutsche Tennis-Legende sollte auch nicht vergessen werden: Thomas Emmrich gewann in den neunziger Jahren dreimal die heute (leider!) nicht mehr ausgetragene Jungseniorenkonkurrenz der über 35-Jährigen. Der 48-malige DDR-Meister, der sich wegen der Boykottpolitik des DDR-Regimes, die es Tennisspielern verbot, bei internationalen Turnieren anzutreten, im Schatten der großen Turniere zu einem Spieler der absoluten Weltklasse entwickelte (Siege bei Ostblockturnieren gegen Ivan Lendl und Tomas Smid belegen seine Klasse), dominierte die Jungseniorenkonkurrenz in den ersten Jahren nach Belieben. Wer sich die im Grunde genommen tragische Geschichte des sympathischen, heute 72-jährigen Berliners anschauen möchte, dem sei die exzellente Dokumentation „Großes Tennis – Made in East Germany“ (zu sehen in der ZDF-Mediathek) ans Herz gelegt. In dieser schildert unter anderem Martina Navratilova, wie gut Emmrich war, und es wird gemutmaßt, dass er der erste deutsche Wimbledonsieger hätte werden können – wenn man ihn nur hätte spielen lassen.

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